Diario de la navegación hecha por José Antonio Vázquez. Contribución al conocimiento náutico de la ruta entre Filipinas y la Nueva España

Abstract

El lector encontrará en esta obra un importante diario de navegación de finales de la Época ilustrada, el cual da cuenta del inusitado, prolongado y difícil viaje desde el puerto de Cavite en Filipinas al de San Blas en la Nueva España. El documento procede de la mano del piloto de número de la Real Marina española, don José Antonio Vázquez y lo levantó durante el viaje de la fragata Nuestra Señora del Rosario la Marinera, alias La Princesa, que vino al mando del alférez Francisco Antonio Mourelle. El difícil y accidentado recorrido duró once meses, y marcó no sólo un nuevo derrotero de navegación, sino que también contribuyó a modificar la cartografía y la geografía del Pacifico Sur, al incluir los nuevos descubrimientos, entre ellos, el de las Islas Tonga, actual Reino de Tonga. La navegación dio también lugar al "Diario" del comandante Mourelle, que ha sido el documento hasta ahora conocido y estudiado, en tanto que el trabajo del piloto había permanecido ignorado. En este trabajo se incluye la transcripción íntegra del "Diario” de Vázquez, localizado en el Archivo del Museo Naval de Madrid, así como un estudio sociohistórico introductorio, en el cual se incluyen semblanzas de los dos navegantes y se analizan los viajes, que antecedieron al que aquí nos ocupa y que marcaron las dos rutas de navegación entre las Islas Filipinas y la Nueva España.