Repositorio Universitario Digital
Instituto de Investigaciones Sociales

La doctora Elena Lazos ingresó como investigadora al IISUNAM en 1992, cuando había concluido el doctorado en Socio-Economía del Desarrollo. Su formación profesional antecedente como bióloga y maestra en antropología social se complementan con los estudios en economía del desarrollo y otros con orientación hacia un liderazgo en cuestiones ambientales y de bioseguridad.
El proyecto con el que ingresó al Instituto incluyó hallazgos y reflexiones a partir de sus estudios realizados desde 1984 en la península de Yucatán y que se reflejaron en publicaciones que dieron cuenta de un recorrido histórico del mercado y de las transformaciones en la estructura de producción agraria, hasta el momento en que la crisis afectó la economía regional en su conjunto, y principalmente al sistema alimentario como consecuencia de las afectaciones en la producción milpera.
Una línea de investigación que ha acompañado la producción académica de la doctora Lazos, se refiere a la producción del maíz desde enfoques tales como el biológico, económico, antropológico, social y político, con una visión analítica particular del manejo de los recursos naturales y su relación con la dinámica social y cultural. En ese contexto, varios de sus trabajos analizan los efectos de deterioro ambiental de la ganaderización, así como en la búsqueda de propuestas de desarrollo sustentable. La inclusión de la perspectiva de género y de etnia, en esta y en otras temáticas, se refleja en el rescate de la percepción particular de la problemática por parte de las mujeres, al igual que la de los grupos étnicos de las regiones en las que ha realizado sus estudios.
Sus trabajos más recientes tienen un componente de denuncia de los impactos de la imposición del uso de maíz transgénico y del uso de tecnologías en la vida de los agricultores y de los habitantes de las regiones productoras de maíz, pero también de todo el pueblo de México, como es el caso de la pérdida de la soberanía alimentaria. En uno de sus proyectos colectivos ha analizado el contexto social y biocultural en el que se realiza la colecta de maíces nativos.
Desde la primera década del nuevo siglo, ha abordado la problemática de los cambios en la sociedad rural mexicana, con estudios en varias regiones del país, en especial la introducción de la tecnología genética, así como su reflejo en la extensión de los cultivos transgénicos y el significado del control de las transnacionales con sus consecuencias multifactoriales.
De 2007 a 2010 abordó críticamente la vulnerabilidad de las instituciones para enfrentar los riesgos socioambientales en México, en especial a partir del caso de Cuizmala, Jalisco.
La impartición de docencia en diferentes centros de educación superior, así como la dirección de tesis en niveles de licenciatura y de posgrado, y junto con ello un sin número de cursos y seminarios en México y en el extranjero, forman parte de la misión académica de la doctora Lazos, respecto de la formación de nuevos investigadores en la línea de sus preocupaciones centrales. Una contribución especial de Elena Lazos es la insistencia en la necesidad de considerar elementos educativos, tanto en lo que se refiere al desarrollo y la difusión, las herramientas metodológicas para los estudios ecosistémicos y las tendencias al cambio, como en la instrumentación de diálogos de saberes locales, y otros desafíos educativos para hacer frente a los retos de la transnacionalización, que incluyen desde niveles de las escuela rural, hasta la universidad intercultural.
La rigurosidad de sus trabajos se manifiesta en proyectos que asume individualmente y en equipos interinstitucionales, en los niveles nacional e internacional le ha valido ser premiada en varias ocasiones. Para la realización de los mismos, una de sus habilidades es la de gestoría para obtener recursos a través de los cuales sus trabajos alcanzan una gran proyección y reconocimiento, incluyendo becas de investigación.
Además de la producción bajo la forma de publicaciones, difunde su obra y sus hallazgos en un sin número eventos que organiza o coordina, o bien en los cuales participa en México y en el extranjero.